Los científicos han advertido que el virus llamado “enfermedad del venado zombie” podría propagarse a los humanos después de que se descubriera el primer caso en el Parque Nacional de Yellowstone el mes pasado.
Un virus cerebral mortal que deja a los animales confundidos, babeando y sin miedo a los humanos podría algún día infectar a los humanos, han advertido algunas autoridades.
La alarma se activó después de que un cadáver de ciervo dio positivo por caquexia crónica (CWD, por sus siglas en inglés) en el Parque Nacional Yellowstone, en el noroeste de Wyoming, en noviembre.
El Dr. Corey Anderson dijo a The Guardian: “El brote de la enfermedad de las vacas locas en Gran Bretaña es un ejemplo de cómo las cosas pueden volverse caóticas de la noche a la mañana cuando se produce un efecto de contagio, por ejemplo, del ganado a las personas”.
En los últimos años, el virus se ha extendido a más de 31 estados de EE.UU., dos provincias canadienses e incluso Corea del Sur, según el Servicio Geológico de EE.UU.
Los científicos han advertido que el virus, llamado “enfermedad del venado zombie”, podría transmitirse a los humanos. El biólogo fue filmado extrayendo ganglios linfáticos de un ciervo para analizarlos en busca de una enfermedad de desgaste crónico.
La alarma se activó después de que un cadáver de ciervo dio positivo por caquexia crónica (CWD, por sus siglas en inglés) en el Parque Nacional Yellowstone, en el noroeste de Wyoming, en noviembre.
El cadáver del macho herido fue rastreado hasta una península a lo largo del borde sur del lago Yellowstone, mediante un collar GPS instalado en marzo pasado para estudiar la dinámica de la población.
“Estamos hablando de la posibilidad de que suceda algo similar”, dijo Anderson, codirector del programa en el Centro de Investigación y Política de Enfermedades Infecciosas.
Y añadió: “Nadie dice que esto vaya a suceder con seguridad, pero es importante que la gente esté preparada”.
Según Anderson, cuyo estudio se centró en las vías de transmisión de la caquexia crónica, la enfermedad es “siempre mortal, incurable y altamente contagiosa”.
“Lo preocupante es que no tenemos una manera fácil y efectiva de eliminarlo, ni de los animales que infecta ni del medio ambiente que contamina”.
La caquexia crónica es una enfermedad transmitida por priones, similar a la “enfermedad de las vacas locas”, que puede causar pérdida de peso, pérdida de coordinación y otros síntomas neurológicos en última instancia fatales en los ciervos y especies relacionadas.
“Actualmente no hay evidencia de que la caquexia crónica pueda infectar a humanos o especies de animales domésticos”, dijo el mes pasado el Servicio de Parques Nacionales de Estados Unidos.
Pero la agencia federal advirtió especialmente a los cazadores mayores: “Se recomienda no consumir tejido de animales infectados con caquexia crónica”.
La caquexia crónica (CWD) es una enfermedad transmitida por priones, similar a la “enfermedad de las vacas locas”, que puede causar pérdida de peso, pérdida de coordinación y otros síntomas neurológicos fatales en los ciervos. Arriba, un ciervo muerto por caquexia crónica según lo determinado por funcionarios de vida silvestre de Mississippi
La caquexia crónica se ha extendido a más de 31 estados de EE. UU., dos provincias canadienses y Corea del Sur, según el Servicio Geológico de EE. UU.
Las muestras tomadas del cuerpo de un venado bura infectado dieron positivo para caquexia crónica durante múltiples rondas realizadas por el Laboratorio de Salud de la Vida Silvestre del Departamento de Caza y Pesca de Wyoming (WGFD).
Las pruebas típicas para animales vivos y muertos implican tomar muestras de tejido del sistema nervioso de la criatura, ya sea del sistema nervioso central, como la médula espinal, o de órganos periféricos, como los ganglios linfáticos retrofaríngeos y las amígdalas.
Los estudios han demostrado que la enfermedad representa un riesgo para los primates no humanos, incluidos los monos, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades.
“Estos estudios plantean preocupaciones de que también pueda haber un riesgo para las personas”, dijo la agencia. “Desde 1997, la Organización Mundial de la Salud ha recomendado que es importante evitar que los agentes de todas las enfermedades priónicas conocidas entren en la cadena alimentaria humana”.
Los funcionarios del parque en Yellowstone dijeron que están trabajando con WGFD para monitorear los ciervos y otras especies de ungulados del parque, tanto vivos como muertos, para evaluar mejor el alcance de la propagación de la caquexia crónica en todo el parque nacional.
Los funcionarios del Parque Nacional de Yellowstone dijeron que el descubrimiento los impulsó a revisar el parque. Plan de vigilancia de la caquexia crónica para 2021, y se espera que se publique un nuevo protocolo el próximo año.
La caquexia crónica se descubrió por primera vez en venados bura en Wyoming en 1985, en la región sureste del estado.
La llegada de la enfermedad a Yellowstone marca el final de una propagación de décadas hacia el oeste por todo el estado, llegando al sitio del parque nacional en la esquina noroeste de Wyoming.
Yellowstone también planea aumentar sus esfuerzos de colaboración con WGFD para identificar las áreas del parque con mayor riesgo de contraer la enfermedad, dijo el portavoz del parque Morgan Warthin.
La caquexia crónica se descubrió por primera vez en venados bura en Wyoming en 1985, en la región sureste del estado.
Al año siguiente, se descubrió una enfermedad cerebral mortal en un alce de Wyoming, según WGFD.
La llegada de la enfermedad a Yellowstone marca el final de una propagación de décadas hacia el oeste por todo el estado, llegando al sitio del parque nacional en la esquina noroeste de Wyoming.
Los funcionarios de caza de Wyoming estuvieron rastreando al venado bura desde marzo de 2023 hasta octubre de 2023, cuando su etiqueta GPS indicó que probablemente estaba muerto.
La búsqueda de su cuerpo los llevó a una masa de tierra ubicada entre los brazos sur y sureste del lago Yellowstone, conocida como el promontorio.
Al norte del parque, los reguladores de vida silvestre de Montana también ayudan con los esfuerzos para monitorear la caza capturada por los cazadores locales en su estado.
Morgan Jacobsen, portavoz de la Región 3 de Parques, Vida Silvestre y Pesca de Montana, dijo Montanano diario Muchos casos de caquexia crónica aún no se han detectado en las zonas de caza del estado adyacentes a Yellowstone.
Jacobsen calificó la noticia como un “dato interesante”, pero no una noticia que cambiaría radicalmente los planes de vigilancia de la caquexia crónica de Montana.
“Continuaremos nuestro monitoreo y comunicación con el parque y continuaremos trabajando con los cazadores como la principal herramienta de manejo de la caquexia crónica en Montana”, dijo Jacobsen.
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