La nave espacial Euclid de la Agencia Espacial Europea se prepara para navegar en su misión de trazar la historia del universo hace 10 mil millones de años.
El mapa creado por la nave espacial, que lleva el nombre del matemático griego conocido como el padre de la geometría, se utilizará para explorar cómo la materia oscura y la energía oscura, las cosas misteriosas que constituyen el 95 por ciento de nuestro universo, afectaron lo que vemos cuando miramos. a través del espacio y el tiempo.
¿Cuándo se estrenará Euclid y cómo puedo verlo?
Se espera que Euclid se lance en un cohete SpaceX Falcon 9 desde Cabo Cañaveral, Florida, el sábado a las 11:12 a. m. ET. espaciox Ella da una transmisión en vivo del viaje en su canal de YouTube que puede ver en el reproductor de video incrustado en la parte superior de este artículo. También puedes mirar Retransmisión en directo de la Agencia Espacial Europea. SpaceX dijo que el pronóstico del tiempo para el vuelo era 90 por ciento favorable en Actualización del sábado por la mañana.
La Agencia Espacial Europea planeaba lanzar la nave espacial en cualquiera de ellos. misil ruso soyuz O el nuevo misil Ariane 6. Pero debido a la ruptura de las relaciones espaciales europeo-rusas tras la invasión de Ucrania, y el retraso de Ariane 6, la Agencia Espacial Europea Movió algunos lanzamientos a SpaceXincluido Euclides.
Si el clima o alguna otra razón impiden el lanzamiento el sábado, se programa una oportunidad de lanzamiento de respaldo a la misma hora del día siguiente.
¿Cuál es la tarea de Euclides?
El Telescopio Espacial Euclid tiene como objetivo explorar cómo la materia oscura y la energía oscura han dado forma al universo a lo largo del espacio y el tiempo. En longitudes de onda visibles e infrarrojas cercanas, la misión registrará más de un tercio del cielo durante los próximos seis años, mirando hacia el pasado para observar galaxias de solo cuatro mil millones de años.
A diferencia de los telescopios espaciales Hubble y James Webb, que se enfocan profundamente en una parte del cielo a la vez, los científicos usarán Euclid para cubrir grandes franjas de cielo fuera de la galaxia a la vez. En tres de las áreas que registró, Euclid iría aún más atrás, para representar la estructura del universo unos mil millones de años después del Big Bang.
¿Qué es la materia oscura y la energía oscura?
La materia oscura, un tipo de materia invisible que no emite, absorbe ni refleja la luz, hasta ahora ha eludido la detección directa. Pero los científicos saben que existen debido a su influencia gravitacional sobre las galaxias que se mueven por el universo. Los mapas del universo creados con datos del Telescopio Espacial Euclid revelarán cómo la materia oscura se distribuye en el espacio y el tiempo a través de la forma en que distorsiona ligeramente la luz de las galaxias detrás de ella. Este efecto se conoce como lente gravitacional débil.
Euclid también estudiará la energía oscura, una fuerza aún más misteriosa que actúa como lo opuesto a la gravedad: en lugar de juntar las cosas, las separa, tanto que nuestro universo se está expandiendo a un ritmo acelerado.
Los científicos esperan que con los datos de Euclides puedan probar si la teoría general de la relatividad de Albert Einstein funciona de manera diferente en escalas cósmicas. Eso podría estar relacionado con la naturaleza de la energía oscura: ya sea una fuerza estática en el universo o una fuerza dinámica con propiedades que varían con el tiempo, eso revolucionaría la física fundamental tal como la conocen los científicos. Tal descubrimiento podría arrojar luz sobre el destino final de lo que parece ser nuestro universo en constante expansión.
¿Qué instrumentos volarán en la nave espacial Euclid?
La misión alberga un generador de imágenes visuales que consta de una cámara de 600 megapíxeles que puede obtener imágenes de un área de hasta dos lunas llenas de ancho a la vez. Con esta herramienta, los científicos podrán ver cómo la materia oscura distorsiona las formas de las galaxias frente a ellas.
Euclid también tiene un espectrómetro de infrarrojo cercano y un fotómetro para medir el desplazamiento hacia el rojo de cada galaxia, o el efecto de ampliación de la longitud de onda que se produce en la luz del universo distante. Cuando se usa junto con instrumentos terrestres, podrá convertir el corrimiento al rojo en longitud para inferir distancias para cada galaxia.
¿Hacia dónde se dirige Euclides?
Después de que Euclid despegue, viajará casi un millón de millas desde nuestro planeta hasta la órbita de lo que se conoce como el segundo punto de Lagrange, o L2. En L2, la atracción gravitacional de la Tierra y el Sol se anula. Esta ubicación ubica estratégicamente a Euclid en algún lugar para realizar estudios amplios del cielo sin que la Tierra o la Luna oscurezcan su vista. El telescopio espacial James Webb orbita L2 por la misma razón.
La nave espacial tardará un mes en llegar y otros tres meses para probar el rendimiento de los instrumentos de Euclid antes de que comience a enviar datos a la Tierra para que los científicos los analicen.
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