Un grupo de astrónomos y científicos ciudadanos ha descubierto un planeta oculto del tamaño de Júpiter en un sistema solar distante, y deberían tener la oportunidad de volver a verlo pronto.
El planeta, denominado TOI-2180 b, está relativamente cerca de nosotros aquí en la Tierra, a solo 379 años luz de distancia. Pero, ¿qué hace que este científico sea tan especial entre el espécimen de un gigante conocido? planetas exteriores es que tarda 261 días en orbitar su estrella anfitriona, mucho más tiempo que la mayoría de los gigantes gaseosos descubiertos fuera de nuestro vecindario solar.
El equipo exploró el mundo utilizando datos recopilados por el satélite Transiting Exoplanet Survey de la NASA, o macho cabrío. TESS detecta exoplanetas al encontrar caídas muy pequeñas y repetibles en el brillo de una estrella que son causadas por un planeta que bloquea poca luz de la estrella a medida que transita o pasa entre la nave espacial y la estrella. Si bien el período orbital de TOI-2180 b no se ha confirmado por completo, los científicos esperan que TESS vuelva a ver el planeta en febrero.
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“Los eventos de tránsito… son la mejor manera de descubrir exoplanetas más fríos”, dijo el autor principal del estudio, Paul Dalpa, investigador postdoctoral en la Universidad de California Riverside, durante una conferencia de prensa sobre el descubrimiento en la 239.ª reunión de la Sociedad Astronómica Estadounidense sobre Jueves. 13 de enero).
Dalba lo llamó “frío” no solo por lo único que es el exoplaneta, sino también por su temperatura más baja debido a su órbita más larga alrededor de su estrella madre. (La demostración está disponible en el video a continuación, comenzando en la marca de aproximadamente 34 minutos).
“Hay mucha motivación científica”, agregó Dalba, “detrás del estudio de exoplanetas con órbitas largas. “Podemos hacer preguntas como, ‘¿Los exoplanetas con órbitas cortas y largas se forman de manera diferente o evolucionan de manera diferente? ¿Cómo cambia con el tiempo? “
TOI-2180 b tiene aproximadamente el mismo tamaño que Júpiter. Pero es una masa casi tres veces mayor; El planeta contiene aproximadamente 105 elementos de masa terrestre más pesados que el hidrógeno y el helio, según un comunicado de Universidad de Nuevo México, fundadora principal de Diana Dragomir, miembro del Discovery Team. Esta diferencia de densidad podría indicar que el planeta se formó de manera diferente a Júpiter.
Otra rareza es la temperatura del planeta, que promedia 170 grados Fahrenheit (77 grados Celsius). Si bien TOI-2180 b es más cálido que Júpiter y Saturno, aún es muy frío en comparación con muchos otros exoplanetas masivos. (Muchos de los exoplanetas gigantes gaseosos que se han encontrado hasta ahora están en órbita cercana).Júpiter calientes, “que son más fáciles de encontrar porque cruzan más y ejercen una mayor fuerza gravitacional sobre sus estrellas anfitrionas que los planetas que orbitan más lejos).
Dalba dijo en un mensaje. Comunicado de prensa de la NASA. Esta diferencia de temperatura aún no se comprende por completo, pero se puede explorar más a fondo a través de observaciones de otros observatorios, como el que acaba de lanzar la NASA. Telescopio espacial James Webb, dijeron los investigadores.
Este descubrimiento fue realizado por un equipo único de astrónomos y científicos ciudadanos, incluido el ex oficial de la Marina de los EE. UU. Tom Jacobs. Jacobs participa en Planet Hunters, un proyecto de ciencia ciudadana financiado por la NASA que funciona con la plataforma en línea centrada en datos Zooniverse de la ahora retirada NASA. Kepler Nave espacial cazadora de planetas.
“El descubrimiento y la publicación de TOI-2180 b fue un gran esfuerzo de equipo para demostrar que los astrónomos profesionales y los científicos experimentados pueden trabajar juntos con éxito”, dijo Jacobs en el mismo comunicado de la NASA.
Un equipo de científicos ciudadanos y astrónomos examinó los datos de TESS a través de una colaboración llamada Visual Survey Group. Jacobs detectó una disminución en el brillo de la estrella madre del nuevo planeta el 1 de febrero de 2020. Dado que las fluctuaciones del brillo estelar pueden deberse a otros factores, como las manchas solares, Jacobs necesitaba confirmación y alertó a los astrónomos Dalpa y Dragomir.
TESS vio una estrella más débil, pero el equipo recibió más información de las observaciones del Telescopio Buscador de Planetas Automatizado en el Observatorio Lick en California, junto con el Observatorio WM Keck en Hawái. Estos dos observatorios fueron testigos del “tirón” gravitatorio del planeta sobre su estrella madre, lo que permitió al equipo concentrarse en su masa.
Sin embargo, la órbita del planeta sigue siendo incierta. El equipo intentó averiguarlo buscando nuevamente un tránsito utilizando telescopios en 14 ubicaciones en tres continentes, durante agosto de 2020.
Si bien la colaboración produjo 55 conjuntos de datos en 11 días, ningún telescopio detectó el tránsito. Esta falta de información aún permite a los astrónomos “poner fin” al tiempo orbital, que estiman en 261 días, dijo la NASA.
Los científicos también esperan seguir estudiando TOI-2180 b para buscar anillos o lunas, que son comunes entre los gigantes gaseosos de nuestro sistema solar. La mayoría de los grandes exoplanetas que se han descubierto se han encontrado cerca de sus estrellas madre, donde la intensa gravedad podría arrancar cosas como anillos del planeta. Debido a que TOI-2810b está tan lejos de su estrella, podría ser un “sistema divertido” para buscar lunas o anillos, dijo Dalpa en el comunicado de la NASA.
a estudio Basado en la investigación publicada el jueves (13 de enero) en el Astronomical Journal.
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