Los avistamientos del rover de la NASA renuevan las preocupaciones sobre los desechos espaciales humanos | Marte

Por lo general, el rover ‘Perseverance’ de la NASA envía imágenes evocadoras de paisajes sombríos y polvorientos, tormentas de arena de tonos rojos y muestras de rocas marcianas. Así que sus operadores se sorprendieron al recibir el lunes una foto de un objeto plateado brillante que parecía un bulto frágil y descuidado encajado entre dos rocas.

El equipo de la NASA concluyó que el objeto era un escombro arrojado por la nave robótica durante su descenso en febrero de 2021.

“Mi equipo descubrió algo inesperado: es un trozo de manta térmica que creen que puede provenir de mi etapa de descenso, el jet pack propulsado por cohetes que me puso el día del aterrizaje en 2021”. Cuenta de Twitter de perseverancia mencionado.

“Esta brillante pieza de estaño es parte de una manta térmica, una sustancia utilizada para controlar la temperatura. Es una sorpresa descubrir esto aquí: mi fase de descenso se estrelló a unos 2 km de distancia. ¿Esta pieza aterrizó aquí entonces o se la llevó el viento? ¿el viento?”

La imagen ha reavivado los temores de que la exploración espacial amenace con contaminar los entornos vírgenes de Marte y la Luna. los El Tratado del Espacio Exterior de 1967 Crear una obligación bajo el derecho internacional para evitar la contaminación dañina del espacio exterior, la luna y otros cuerpos celestes, pero algunos argumentan que la ley no es lo suficientemente detallada para garantizar la protección.

Sin embargo, en la camada de la perseverancia, el profesor Andrew Coates, astrónomo de UCLA Mullard espacio El laboratorio de ciencias dijo: “La buena noticia es que todo se esteriliza antes de ir a Marte, y el entorno de radiación espacial ayuda durante el viaje de nueve meses a Marte, al igual que el duro entorno de la superficie”.

“Dado que es muy difícil aterrizar Marte Debido a la delgada atmósfera, las lanchas de aterrizaje casi siempre se asocian con el hardware del sistema de aterrizaje que también aterriza en la superficie (paracaídas, misiles traseros, sistemas de aterrizaje) como el elevador celestial Perseverance y Curiosity, bolsas de aire y sistemas de misiles heredados para misiones anteriores. Estos vuelan hasta la puesta del sol desde el lugar de aterrizaje y finalmente se estrellan, pero el riesgo de contaminación es muy bajo.

Evitar la contaminación es fundamental para tareas como la perseverancia, que buscan en ellas señales de vida antigua Cráter Jezero en Marte. Los científicos creen que hace más de 3.500 millones de años, el área se inundó y albergaba antiguos deltas de ríos. Es concebible que la vida microbiana haya sobrevivido en Jezero durante este período más húmedo, por lo que la nave del tamaño de un automóvil recolecta muestras de suelo para regresar a la Tierra que los científicos pueden evaluar en busca de signos de vida antigua.