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El aceite de oliva tiene muchos beneficios para la salud, incluida la reducción de los niveles de colesterol en sangre. Riesgo de demencia, Mala salud del corazónO deterioro cognitivo o muerte prematura.
Qué util Dieta mediterránea básica En realidad, depende de cómo se cosecha, procesa, almacena y utiliza el producto: en las granjas o molinos, en las tiendas de comestibles y en su hogar.
“Los beneficios para la salud provienen de una variedad de factores o componentes que se encuentran en el aceite de oliva”, dijo el Dr. Tasos Kyriakides, profesor asistente de bioestadística en la Escuela de Salud Pública de Yale en New Haven, Connecticut. “El ácido principal es el ácido oleico, que se ha demostrado que tiene grandes beneficios para la salud”.
También son importantes los ricos. Cantidad de polifenoles La doctora Mercedes Fernández, jefa de la Unidad de Normalización e Investigación del Consejo Oleícola Internacional, organización intergubernamental con sede en España, dijo que el aceite de oliva contiene un tipo de antioxidante que ayuda a proteger contra el daño celular y la inflamación en el cuerpo.
Esto es lo que necesita saber para elegir el mejor aceite de oliva posible para su dieta.
Cosecha y procesamiento
Históricamente, las marcas que mantienen un aceite de oliva de alta calidad son aquellas que cuidan el proceso desde el momento de la cosecha, afirmó Kyriakides. Añadió que el aceite elaborado con aceitunas verdes cuidadosamente cosechadas que no están completamente maduras es el mejor porque contiene una mayor concentración de ingredientes saludables.
La rapidez con la que las aceitunas pasan de la cosecha al procesamiento en aceite es el siguiente paso crítico.
“Algunas empresas tienen sus propios molinos y operaciones de procesamiento, donde en dos horas pueden tomar la fruta de los árboles, ponerla en el molino y obtener el producto”, dijo Kyriakides. Esto reduce el riesgo de oxidación o fermentación de los frutos por permanecer mucho tiempo después de la cosecha.
Davide Pischitola/NoorPhoto/Getty Images
Un trabajador vierte aceitunas recogidas en silos de camiones para transportarlas a un molino en Molfetta, Italia, el 2 de diciembre de 2020.
Añadió que no deberían pasar más de unos pocos días entre las fechas de cosecha y procesamiento.
Los expertos dicen que la forma en que se procesa el aceite es uno de los factores más importantes que determinan qué tan saludable es el producto. El aceite de oliva virgen extra es la versión más saludable porque se prensa en frío una sola vez, sin altas temperaturas ni disolventes químicos. Un procesamiento especial ayuda al aceite virgen extra a retener sus nutrientes.
Métodos de frescura y almacenamiento.
Probablemente se esté preguntando cómo se supone que sabe cuándo las marcas recogen sus aceitunas o qué tan rápido se procesan.
Con la creciente popularidad del consumo de aceite de oliva por sus beneficios para la salud, algunas empresas han incluido estos detalles directamente en las etiquetas de los productos. Alternativamente, algunas pegatinas contienen un código QR que puedes escanear para leer esa información en tu teléfono inteligente.
De cualquier manera, asegúrese de buscar las fechas de cosecha, procesamiento y empaque y la fecha de caducidad para el aceite más fresco, recomiendan los expertos.
Las botellas que no tardan más de tres meses en llegar desde la cosecha hasta el estante son su mejor opción, y cuanto más lejos esté la fecha de vencimiento de la fecha de compra del aceite, más fresco será el producto, dijo Kyriakides.
El Consejo Oleícola Internacional recomienda que las marcas fijen la fecha de caducidad no más de dos años después del embotellado.
Si la botella de una marca dice que la cosecha fue “23/24”, por ejemplo, “eso significa que su cosecha continuó en la última parte de 2023 hasta principios de 2024”, dijo Kyriakides. “Otros serán muy estrictos: dirán octubre, septiembre de 2023”.
Para los fanáticos de los Estados Unidos, obtener aceite de oliva fresco ya no significa tener que importarlo. Esto ha sido posible gracias al crecimiento de los productores estadounidenses, especialmente en California, donde hay un clima propicio para el cultivo de variedades locales de olivos y los lugareños pueden obtener aceite de alta calidad en un período de tiempo mucho más corto. Georgia, Oregón, Texas y Arizona también producen aceite de oliva, pero en menor escala.
Los compuestos del aceite de oliva se descomponen con el tiempo, al igual que los compuestos del té o el chocolate, especialmente si se almacenan en un ambiente cálido o se exponen a la luz o al aire, dijo la Dra. Selina Wang, profesora asociada de frutas y frutos pequeños de Extensión Cooperativa. fruta. Procesamiento de vegetales en la Universidad de California, Davis.
Por eso es crucial almacenar el aceite en un ambiente fresco y en una botella oscura durante la vida útil del aceite de oliva. La importancia de un ambiente frío es también la razón por la que consumir aceite crudo, por ejemplo como aderezo para ensaladas, es mejor que utilizarlo para cocinar. Pero no importa cómo lo consumas, el aceite de oliva es más saludable que los aceites altamente refinados comprados en el supermercado, dicen los expertos.
Si en el supermercado ves aceite de oliva virgen extra almacenado en el estante superior cerca de grandes luces brillantes y la botella está caliente, eso es una señal de alerta, dijo Kyriakides.
“No voy a comprar ese aceite, porque sé que ha estado allí y ya ha estado expuesto a ese calor”, añadió.
Además de la información sobre las fechas de cosecha y procesamiento, otra forma de medir la frescura del aceite es mediante el sabor.
José R. dijo: “Cuanto más sabroso es el aceite de oliva, más beneficios para la salud tiene”, dice Profaci, director ejecutivo de la Asociación Norteamericana de Aceite de Oliva, una asociación comercial de la industria, ya que los compuestos responsables también contribuyen al sabor del aceite. correo electrónico. “Si la salud es el principal factor, los consumidores deberían buscar productos que sean fuertes en lugar de ligeros”.
Por ello, Profaci instó a la gente a “adquirir el hábito de abrir una botella de aceite de oliva nada más llegar a casa y probarlo”, afirmó. “Esto les ayudará a desarrollar un gusto más exigente por el aceite de oliva. Si toman este sabor y se sienten decepcionados, especialmente si sabe rancio como crayones o nueces viejas, llévelo a la tienda y solicite un reembolso o un reemplazo”.
Una vez que lo pruebes, si el aceite está lo suficientemente fresco, no lo dejes en un segundo plano para ocasiones especiales, dijo Wang.
Y añadió: “Deberías consumir el aceite de oliva lo antes posible, porque las razones por las que lo compras (la salud y luego el sabor) disminuyen a medida que el aceite envejece”.
Mantener el aceite constantemente en el refrigerador puede extender la protección de los fenoles por uno o dos años más; solo asegúrese de ponerlo en el mostrador un poco antes de ponerlo en la ensalada para que se caliente y alcance su consistencia natural, dijo Kyriakides. .
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