China reportó dos nuevos casos humanos de gripe aviar H5N6

Dos personas más en China continental han dado positivo por el virus de la gripe aviar H5N6, dijeron las autoridades, elevando a ocho el número de casos reportados este mes. El reciente aumento de casos en humanos ha llevado a llamados a una mayor vigilancia.

El Departamento de Salud de Hong Kong dijo en un comunicado que había recibido notificación de dos casos adicionales de personas en las provincias de Sichuan y Zhejiang. Ambos casos ocurrieron a principios de este mes, pero los funcionarios locales no los anunciaron de inmediato.

El primer caso, un hombre de 68 años de Langzhong en la provincia de Sichuan, enfermó el 3 de enero y fue trasladado a un hospital local al día siguiente, donde permanece en estado crítico. No hubo información sobre cómo resultó herido.

El segundo caso es el de una mujer de 55 años de Hangzhou, provincia de Zhejiang, que enfermó el 6 de enero después de ser sacrificada. Fue ingresada en el hospital del distrito el 9 de enero y permanece en estado crítico.

Solo 67 personas se han infectado con la gripe aviar H5N6 desde el primer caso confirmado en 2014, pero más de la mitad se han informado en los últimos seis meses. En lo que va del año se han reportado ocho casos, incluidas dos muertes.

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Según la Organización Mundial de la Salud, se sabe que la influenza aviar H5N6 causa enfermedades graves en humanos de todas las edades y mata a casi la mitad de las personas infectadas. No hay casos confirmados de transmisión de persona a persona, pero una mujer que dio positivo el año pasado negó haber tenido contacto con aves vivas.

“La tendencia creciente de la infección humana con el virus de la influenza aviar se ha convertido en un importante problema de salud pública que no se puede ignorar”, dijeron los investigadores en un estudio publicado en China por los CDC en septiembre. El estudio destacó varias mutaciones en dos casos recientes de influenza aviar H5N6.

Thijs Kuiken, profesor de patología comparativa en el Centro Médico de la Universidad Erasmus en Rotterdam, expresó su preocupación por el creciente número de casos. “Esta alternativa puede ser más contagiosa (para las personas)… o puede haber más de este virus en las aves de corral en este momento y es por eso que más personas están infectadas”, dijo Koiken a Reuters en octubre.

A principios de ese mes, un portavoz de la OMS dijo que el riesgo de transmisión de persona a persona seguía siendo bajo porque el H5N6 no había adquirido la capacidad de transmitirse continuamente entre humanos. Sin embargo, el portavoz agregó que se “necesita con urgencia” una mayor vigilancia para comprender mejor el creciente número de casos humanos.