4 gatos más han dado positivo a la influenza aviar H5N1 en Estados Unidos

Cuatro gatos más dieron positivo por el virus de la influenza aviar H5N1 en relación con un creciente brote en vacas lecheras en los Estados Unidos, dijeron funcionarios estatales y federales, elevando a siete el número de casos en gatos en el brote actual.

Sonya Olsen, directora asociada de preparación y respuesta de la división de influenza de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, informó tres nuevos casos en gatos el jueves y un cuarto caso el viernes.

“Los informes que escuchamos fueron de gatos que desarrollaron síntomas neurológicos, deterioro rápido y muerte”, dijo Olsen a BNO News.

Se encontraron tres nuevos casos en dos granjas lecheras en el condado de Curry, Nuevo México, y todos murieron, según el Departamento de Agricultura del estado. El cuarto caso se encontró en una granja lechera en el condado de Wood, Ohio.

Recientemente se confirmó la muerte de tres gatos más en granjas lecheras de Texas.

La propagación global de la cepa H5N1 2.3.4.4b -y su reciente propagación a un número creciente de mamíferos- ha generado preocupación sobre la posibilidad de una variante futura que podría conducir a la transmisión de persona a persona. Hasta ahora, sólo se han encontrado unos pocos casos humanos después del contacto con aves o ganado infectado.

El Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA) anunció a finales de marzo que se había encontrado gripe aviar en leche no pasteurizada de vacas enfermas en Kansas y Texas, siendo el primer descubrimiento jamás realizado en ganado vacuno. Desde entonces, se han reportado 34 brotes en 9 estados y un trabajador agrícola en Texas dio positivo.

A principios de esta semana, los funcionarios confirmaron que también se habían encontrado fragmentos virales del virus de la gripe aviar H5N1 en muestras de leche comercial, pero los expertos dicen que aún es segura para beber debido a la pasteurización. Se están realizando más pruebas para confirmar estos resultados preliminares.

La Organización Mundial de la Salud dijo en un comunicado el viernes: “El riesgo de gripe aviar está evolucionando con la aparición del virus y requiere un seguimiento inmediato”. “La OMS y sus socios están pidiendo a los países que compartan rápidamente información para permitir esto”.

Se sabe que los gatos son susceptibles a esta nueva cepa del virus de la influenza aviar H5N1. El primer caso se informó en un gato con esta variante cerca de una granja de patos en el sur de Francia en diciembre de 2022, lo que provocó su eutanasia.

Meses después, en 2023, casi 40 gatos murieron en dos refugios de animales en Corea del Sur después de comer comida para gatos contaminada. En Polonia, más de una docena de gatos murieron en un brote que se presume fue causado por carne cruda contaminada.

En Estados Unidos, al menos 20 gatos han sido infectados con el virus de la influenza aviar H5N1, incluidos los siete casos reportados este mes. Los otros 13 casos se produjeron el año pasado en relación con aves de corral o aves silvestres infectadas.