En un giro, los astrónomos que utilizan el Telescopio Espacial Hubble han descubierto que estos cuerpos celestes activos también tienen un aspecto de crianza.
La observación del Hubble de una galaxia enana con estallido estelar, llamada Henize 2-10, reveló un cordón umbilical gaseoso que se extiende desde un agujero negro en el centro galáctico hasta una guardería estelar donde nacen las estrellas.
Una galaxia enana con estallido estelar es una galaxia pequeña con una intensa cantidad de formación estelar.
Un nacimiento estelar requiere una densa nube de gas y polvo. La salida de gas proporcionada por el agujero negro en realidad condujo a un espectáculo de fuegos artificiales de nacimiento de estrellas cuando interactuó con la nube, lo que resultó en la formación de un cúmulo de estrellas.
La galaxia se encuentra a 30 millones de años luz de distancia en la constelación de Pyxis. Si bien se sabe que las galaxias grandes tienen un agujero negro supermasivo en su centro, galaxias como Henize 2-10 han hecho que los astrónomos debatan si lo mismo es posible en entornos cósmicos más pequeños.
En comparación con la Vía Láctea masiva y sus miles de millones de estrellas, Henize 2-10 tiene solo alrededor de una décima parte de las estrellas.
“Desde el principio supe que algo inusual y especial estaba pasando en Henize 2-10, y ahora el Hubble ha proporcionado una imagen muy clara de la relación entre el agujero negro y la región vecina de formación estelar ubicada a 230 años luz de la Tierra”. agujero negro”, dijo la autora del estudio, Amy Raines, profesora asociada del Departamento de Física de la Universidad Estatal de Montana, en un comunicado.
El flujo de gas del agujero negro se movía alrededor de un millón de millas por hora cuando chocó con la densa nube de gas y luego se esparció. Se pueden ver nuevos cúmulos de estrellas prosperando a lo largo de su camino.
Es un caso raro de un agujero negro que ayuda a formar estrellas en lugar de separarlas. En las galaxias grandes, los agujeros negros liberan chorros de material extremadamente calientes que alcanzan casi la velocidad de la luz. Cualquier nube de gas lo suficientemente desafortunada como para estar en el camino de estos chorros se calentaría demasiado y no podría enfriarse lo suficiente como para formar estrellas.
El agujero negro más pequeño dentro de la galaxia enana Henize 2-10 libera material a una velocidad mucho más lenta y suave, creando las condiciones adecuadas para que nazcan las estrellas.
El estudio de las galaxias enanas, o aquellas que se han mantenido pequeñas a lo largo del tiempo, podría ayudar a los astrónomos a descubrir cómo aparecieron los agujeros negros supermasivos en los comienzos de la historia del universo.
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